Los Filis enfrentan un aterrador escenario de playoffs y una gran serie contra los Gigantes.

¿Quieres inyectar un poco de estrés en la recta final?

Mire el historial de los Filis en Oracle Park. Entonces imagínese que necesitan ganar dos juegos de comodines allí.

Puedes apostar que es un escenario en el que Rob Thomson ha pensado. Solo mire a quién tendrá disponible para comenzar durante la serie de tres juegos de la próxima semana entre los Filis y los Gigantes de San Francisco en el Citizens Bank Park. En este momento, su rotación está formada por Zack Wheeler y Aaron Nola para manejar dos de los juegos. También tendrá la opción de iniciar a Michael Lorenzen con descanso normal el miércoles.

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Puede que esta no sea la serie que originalmente habías marcado como la más importante de la temporada. Pero piense en lo que está en juego. Los Filis y los Gigantes llegaron el jueves como los dos mejores equipos en la clasificación de comodines de la Liga Nacional, lo que los prepararía para enfrentarse en la primera ronda de los playoffs. Por el momento, los Filis son los primeros clasificados, lo que significa que serían los anfitriones del proceso. Pero los Giants están sólo dos juegos atrás, lo que significa que podrían entrar a la serie de la próxima semana con la oportunidad de cambiar las cosas.

No estamos hablando de la ventaja promedio de local. Los Filis no han ganado un juego en San Francisco desde junio de 2021. Su actual racha de siete derrotas consecutivas en Oracle Park es parte de una marca de 2-14 que data de 2018.

Sus luchas no son sólo una casualidad. Oracle Park es uno de los entornos más punitivos del béisbol, especialmente para equipos formados como los Filis. El denso aire marino que entra desde la bahía hace que los jardines sean un lugar donde los elevados van a morir. Los que no mueren a menudo terminan traqueteando por las paredes con ángulos extraños del parque. Más de unos pocos jugadores te dirán que los jardines son los más difíciles para defender en las mayores, particularmente en el jardín derecho. Es un factor lo suficientemente importante como para que Thomson tenga que tomar algunas decisiones serias sobre cómo desplegar a Kyle Schwarber, Nick Castellanos, Brandon Marsh y Johan Rojas.

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Más allá del estadio, los Filis tendrían que lidiar con un cuerpo de lanzadores de los Gigantes que ha sido el mejor en las mayores contra los zurdos esta temporada. Su OPS de .663 contra bateadores zurdos es el mejor del deporte. Sólo los Texas Rangers han permitido menos jonrones contra zurdos. El bullpen comodín de los Gigantes probablemente incluiría a cuatro zurdos que se han combinado para mantener a los zurdos en una línea de batalla de .172/.289/.306 con ponches en casi un tercio de sus turnos al bate.

Los Gigantes ingresan a la serie de la próxima semana con el desempate de los playoffs sobre los Filis gracias a su barrida de tres juegos en Oracle Park en mayo. Los Filis podrían eliminar esa ventaja devolviendo el favor. Thomson aún tiene que anunciar su rotación más allá de este fin de semana, por lo que no hay garantía de que Lorenzen termine uniéndose a Nola y Wheeler contra los Giants en una serie que comienza el lunes. El posible regreso de Taijuan Walker de una pelea con un brazo muerto podría darle a Thomson la opción de darle a sus tres grandes un día extra de descanso.

Independientemente de cómo se desarrolle, es posible que los Filis no tengan una mejor oportunidad de aumentar sus probabilidades de Serie Mundial que la que tendrán la próxima semana. Los Filis no necesariamente necesitan evitar a los Gigantes en los playoffs. Sólo necesitan evitarlos en el camino.

Como ya nos estamos adelantando...

La serie de comodines puede ser un punto discutible a la luz de lo que están haciendo los Bravos y los Dodgers.

Bravos desde el 3 de junio: 45-18, 6,6 carreras por partido, 2,2 jonrones por partido, OPS de .899.

Dodgers desde el 20 de junio: 34-13, 6.1 carreras por juego, 1.5 jonrones por juego, OPS de .827

Todo el mundo sabe lo que han estado haciendo los Bravos durante toda la temporada. Están en camino de borrar el récord de jonrones en una sola temporada de 307 establecido por los Mellizos en 2019. Sus 232 jonrones en 120 juegos ya son más que todos los equipos, excepto 56, que han bateado en una temporada en los últimos 50 años. Su ritmo actual es de 313 jonrones, pero ha ido aumentando a lo largo de estos dos meses y medio, cuando han promediado más de dos jonrones por partido. Su actual OPS+ de 122 sería la segunda mejor marca en la era de expansión, solo detrás de los Astros de 2017 (123).

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Los números son simplemente una tontería.

Ocho juegos con más de cinco jonrones, 17 con más de cuatro, 35 con más de tres.

Más de 10 carreras en el 14% de sus juegos (17/120)

Más de seis carreras en la mitad de sus juegos.

Por muy ruidosos que sean esos fuegos artificiales, no deberían ahogar lo que están haciendo los Dodgers. De hecho, se puede argumentar que los Bravos serían el menor de dos males para los Filis, especialmente en una serie de cinco juegos.

Mucho depende de cómo vayan las cosas a partir de aquí para Clayton Kershaw y Julio Urías, dos abridores zurdos del tipo que evitaron en su mayoría la postemporada pasada. Kershaw acaba de regresar de una temporada en la lista de lesionados, mientras que Urías tiene marca de 5-1 con efectividad de 3.51 con 44 ponches y ocho bases por bolas en 41 entradas en sus últimas siete aperturas.

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De hecho, los Filis han bateado mejor en juegos iniciados por zurdos que en juegos iniciados por diestros. Pero los números agregados no necesariamente se aplican a muestras pequeñas como la postemporada. Los lanzadores que han paralizado a este equipo han sido excesivamente zurdos. De los ocho partidos en los que se han ponchado 14 veces, cinco han sido iniciados por zurdos. Eso incluye una actuación de 14 ponches contra los Dodgers, 10 de ellos de Urías, quien los limitó a un hit y una base por bolas en siete entradas.

¿Desalentador? Absolutamente.

Por otra parte, tanto los Bravos como los Dodgers estuvieron bastante bien el año pasado.